舞蹈作为最古老的艺术形式之一，舞蹈艺术源于生活又高于生活，历来深受人们喜爱。我国各族的先民们，早就以歌舞这种形式传授生产知识和生活知识，寄托本民族的理想和愿望，进行广泛的社交活动，与人民生活紧密相联，有着积极的社会作用。

舞蹈的历史十分悠久。当年，具有时代感的舞蹈《红色娘子军》、《白毛女》、《小刀会》、《春江花月夜》等上百部作品，以其特有的艺术表现形式给人以振奋，充满美感的愉悦和德操的抚慰。上世纪80年代，早期复活敦煌壁画《丝路花雨》带动了《仿唐乐舞》、《西出阳关》、《编钟乐舞》、《胡旋舞》等中国古代乐舞的复兴，它对挖掘民族传统文化遗产，探索中华民族文化深层底蕴，展示中国经济社会腾飞和创作者的艺术想象力具有积极意义。

2002年，国家出台舞蹈艺术精品工程实施方案大力扶持和培养舞台艺术、高雅艺术，扶持体现民族特色和国家水准的重大文化项目和艺术院团。这一工程的实施，极大地激发了编创人员的积极性和责任感，一批具有强烈时代感、艺术水平高、主题深刻、与群众生活和时代气息紧密相联的优秀舞蹈作品入选国家精品工程，如《大梦敦煌》、《闪闪的红星》、《一把酸枣》、《黄河》等，由此增强了我国舞台艺术在国际上的竞争力，体现了中华民族文化的复兴与强盛。

正是专业舞蹈编创、演职人员按照“现实—作品—艺术家—欣赏者”这构成艺术的四要素，通过舞蹈作品与训练有素的演员，发挥人体本身的创造力，抒发“无声的言说”这一舞蹈特征，推动舞蹈艺术进步与发展的同时，给人以思、给人以力、给人以情，讴歌时代生活和时代精神，所产生的社会效果是有目共睹的。

当前，舞蹈已从狭小的舞台上走了出来，延伸到社会的各个角落，成为社会生活中最为活跃、最为普通的一种群众舞蹈文化现象，这一群众舞蹈的形式多种多样，是全社会各个阶层的人们对舞蹈的积极渴求和广泛参与的结果。因此，它是整个社会心理通过社会生活形式的生动反映，也是同专业艺术家驰骋的艺术舞台相呼应、相对应的一个更大舞台，体现了社会风貌和社会文明的程度。可以说群众舞蹈展现出来的各异的群体精神面貌，既是人们相互关照、相互依存的一种向心力和凝聚力，也是在社会大家庭中相互作用、相互反馈中彼此交流、产生共鸣和沟通、完全融入于社会文化性、娱乐性的冲动与审美心理特质之中，并在交流互应中体验美德与激悦，使心灵得到一种美好感受与升华的一种群众的体验。

人类文明离不开文化的传承，而通常我们把文化概括为物质文化和精神文化。简言之，物质文化是人类生存的基础，为人类生活提供了最基本的条件，而精神文化则是人类生存的样式和自我完善的方式在人们意识形态上的反映。无疑，舞蹈是精神文化范畴中的一个艺术门类。舞蹈艺术以超越审美活动陶冶人们的心灵，塑造人们一种超越的人生境界，赋予人们一种旷达的人生态度。发挥舞蹈艺术功能的社会价值，旨在为推进社会文明进步、建设先进文化、借艺术的功能起到鼓舞人、团结人、教育人、服务于人的作用。由此，舞蹈艺术功能在形成一种全社会广为传播、全民参与的文化现象时，它必将能承担起建设和谐社会的新使命。