舞蹈疗法的心理学依据来自荣格的分析心理学、完形心理学及自我心理学的概念。舞蹈治疗家们认为，在所有生命体内部都存在着能量的自然流动。心理冲突可以影响这种自然流动，造成混乱的涌流。这种混乱涌流的外在表现便是适应不良性运动、姿势和呼吸动作。通过舞蹈这种运动形式，不仅可矫正人们的适应不良性运动、姿势和呼吸，而且也可将潜伏在内心深处的焦虑、愤怒、悲哀和抑郁等情绪安全地释放出来，使人们感受到自己对个人存在的控制能力。因而，舞蹈疗法可作为促进身心健康的一种重要手段。

舞蹈疗法最早兴起于上个世纪四十年代的美国，随后传入欧洲国家，七十年代中期拉美国家才开始将舞蹈列入治疗心理疾病的有效手段。目前，阿根廷、古巴等国的舞蹈疗法已趋完善，其中古巴政府还专门设立了舞蹈疗法基金，培训舞蹈医疗人员，对精神病院、学校、养老院、孤儿院和监狱的心理病人进行舞蹈医疗指导。墨西哥政府直至1997年才开始对舞蹈疗法进行系统研究和推广。

    舞蹈疗法疗效 在舒缓悠扬的音乐声中，潇洒的翩翩起舞，把人带到美的境界之中。舞间与舞伴交谈，交流思想，解除郁闷。如果能经常跳舞，对促进血液循环，抑制动脉硬化和防治疲劳症、消化不良、骨质疏松症、骨关节炎、肌肉萎缩、动脉硬化、血液循环障碍和心血管疾病等有良好的作用。跳舞与慢跑、打太极拳等有相同的功效。

经测定，跳3分钟快四步，脉搏可达130-140次/分，运动量相当于1500米慢跑。

跳舞的健身作用主要有以下几点：

消除疲劳。人们在从事工作和学习的时候，大脑改善皮质的有关中枢会形成较强的兴奋点，一时难以消除。随着轻松愉快有音乐节奏，跳一段舞，就会使大脑皮质的运动中枢发生兴奋，使工作、学习时中枢的兴奋点减弱，从而消除工作、学习中产生的大脑疲劳。改善脏器功能。舞蹈疗法可以增强呼吸和血液循环系统的功能，使新陈代谢更加旺盛，机体各部位得到充足的氧气和养料，从而改善神经系统的功能，使大脑兴奋、清醒。

增进大脑灵敏性。舞蹈是有节奏、有变化、有规律的活动，身心要密切配合，要求具有协调性、同步性，才能完成千姿百态的舞蹈动作。因此，长期坚持跳舞，能增进大脑的灵敏性。

有利于消化和增强体力。跳舞时人的腰肢扭动和腹部肌肉的活动都是对胃肠有规律的按摩过程，有利于消化和增强体力。